自1974年首次商用以来，商品条码已经渗透零售物流的各个环节，条码与扫描设备的配套使用，对零售物流过程中的信息获取和控制管理意义非凡。商品条码的国际化进程，主要由美国和欧盟主导。1973年，美国统一代码委员会(UCC)成立，负责制定和推广美国商品统一代码标准(UPC)；
1977年，欧洲物品编码协会(EAN)成立，负责其标准在欧盟国家和地区的制定及推广。1981年，欧洲物品编码协会更名为国际物品编码协会。2002年，国际物品编码协会吸收美国统一代码委员会后，成立EANUCC，并于2005年正式合并，更名为“国际物品编码组织”(GS1)，致力于全球统一标识系统的建立和推广。
在中国，商品条码由中国物品编码中心负责统一组织、协调和管理。中国物品编码中心成立于1988年，于1991年代表中国加入国际物品编码协会。国际物品编码组织全球统一标识系统涉及的编码体系和条码类型众多，在商品的储运包装上，使用最为广泛的条码类型是全球贸易项目代码(GTIN)。GTIN条码分为零售包装条码和储运包装条码两类；
顾名思义，零售包装条码是印制在零售包装上的条码，可用于商品在零售终端的销售，其中，EAN-13条码的使用最为广泛。EAN-13条码，如图a所示。储运包装条码是印制在商品储运包装上的条码，多数情况下不用于零售终端的销售，而主要用于物流的存储、运输、交接等环节，其中，ITF-14条码的应用最为广泛，ITF-14条码如图b所示。
在现代零售行业中，扫描零售包装条码是商品完成终端销售的主要方式，因此几乎所有商品在出厂前就已经完成该条码的印制。然而，储运包装条码的普及率并不乐观。主要原因有两个：
一是观念上的轻视，一些企业认为储运包装条码可有可无；
二是企业错误地认为印制储运包装条码需要支付一笔不菲的费用。
在物流过程中，储运包装条码是各环节快速准确识别商品的常用介质，其对物流的重要性，并不亚于零售包装条码。如果储运包装上未能印有符合标准的条码，那么极有可能在物流过程中需要进行粘贴或开箱扫码，这样不仅会增加额外的成本，而且会影响流通的顺畅性。
另外，储运包装条码属于零售包装条码的延伸，并不需要支付额外的费用进行重新申请。因此，有关印制储运包装条码需要额外支付一笔不菲费用的说法，与实际不符，储运包装条码对现代零售物流至关重要，是储运包装设计时不容忽视的部分。更多关于商品包装条码的内容，请查阅相关国家标准。
